UniFi est la gamme d’équipements réseau d’Ubiquiti comprenant différents modèles de points d’accès sans fil, de routeurs, de commutateurs, de caméras de sécurité, d’appareils de contrôle, de téléphones VoIP, et de produits de contrôle d’accès. L’équipement UniFi se positionne entre le matériel réseau d’entreprise et le matériel réseau domestique bon marché. Il offre plus de flexibilité et de fonctionnalités que la plupart des marques grand public, tout en étant moins coûteux et moins complexe que les solutions d’entreprise.
Les réseaux UniFi peuvent prendre toutes les formes et tailles : d’un petit appartement à des milliers d’appareils dans un stade, avec de nombreux réseaux intermédiaires. Vous choisissez les éléments dont vous avez besoin, sans obligation d’adopter une solution UniFi complète. Vous pouvez commencer avec un seul appareil et élargir votre réseau progressivement. Si vous avez uniquement besoin de Wi-Fi, leurs points d’accès peuvent être connectés à n’importe quel commutateur, recevant des paquets de n’importe quel routeur. Si un commutateur ou un routeur géré est nécessaire, Ubiquiti propose également ces équipements. Bien qu’il y ait des avantages à posséder l’ensemble complet, ce n’est pas une nécessité.
La vraie valeur ajoutée d’UniFi réside dans son logiciel réseau, c’est ce que nous allons aborder dans cet article.
Logiciel et application UniFi OS : Software-Defined Networking
Le Software-Defined Networking (SDN) peut parfois sembler être un buzzword vide de sens, mais il désigne simplement l’administration du réseau réalisée via un logiciel, indépendamment de l’équipement physique. Avec UniFi, cela se fait via l’application UniFi Network. Ce logiciel gratuit est compatible avec Windows, macOS ou Linux. Vous pouvez l’exécuter sur n’importe quel PC disponible, sur un serveur physique, ou dans une machine virtuelle ou un conteneur Docker. Il est également intégré dans les UniFi Dream Machines et les UniFi Cloud Keys.
L’application Network sert à configurer et à surveiller votre réseau UniFi. Toute modification des paramètres, ajout d’appareils supplémentaires ou mise à jour de firmware se fait via cette application. L’accès principal au logiciel se fait via un navigateur Web, bien qu’Ubiquiti propose également des applications mobiles pour Android et iOS qui reprennent la plupart des fonctionnalités de l’interface Web.
Certains réglages peuvent être effectués via SSH en ligne de commande, mais en général, les appareils UniFi sont conçus pour être gérés via l’interface graphique.
Enfin, sachez qu’il est possible de lier un ou plusieurs sites via le contrôleur (Dream Machine ou Cloud Key) à la console Cloud “UniFi Site Manager” qui permet de gérer les équipements à distance et d’avoir une sauvegarde.
Application Réseau : le contrôleur de gestion de réseau UniFi
L’application réseau lie tous les appareils UniFi, offrant une interface Web pour leur configuration. Le logiciel n’a pas besoin d’être actif pour que le réseau fonctionne, mais il est nécessaire pour la configuration et la surveillance. Cependant, le laisser actif en permanence présente des avantages, comme le suivi et la collecte de statistiques sur votre réseau. Les appareils UniFi n’ayant pas beaucoup de stockage, ils dépendent du logiciel pour enregistrer les informations réseau. Avoir le logiciel actif en permanence évite également certains problèmes de configuration, en particulier pour les réseaux à distance.
Pour profiter pleinement de l’écosystème UniFi, il est recommandé de disposer d’un contrôleur toujours accessible, quelle que soit sa méthode d’hébergement.
Si l’exécution du logiciel n’est pas possible, un point d’accès UniFi peut être configuré en mode autonome via l’application mobile UniFi. Un point d’accès en mode autonome peut fournir du Wi-Fi, mais ses fonctionnalités seront limitées. Ces points d’accès ne peuvent pas être gérés à distance et offrent un ensemble réduit de fonctionnalités. Il est préférable d’exécuter l’application réseau quelque part pour configurer le point d’accès plutôt que d’opter pour le mode autonome. Même une exécution temporaire sur un PC, désactivée une fois la configuration terminée, rendra le point d’accès plus utile et moins limité.
Ce qu’il faut retenir
Comparée aux interfaces Web classiques de Netgear, TP-Link, ou d’autres, l‘application UniFi Network est sans doute supérieure.
Elle est plus facile à utiliser que la plupart des interfaces d’appareils réseau grand public.
Toutefois, comme toute solution, elle présente aussi des limites et n’offre pas beaucoup de réglages réseau avancés pour le moment.
Si l’on compare les produits UniFi à ceux de Aruba Instant On, nous constatons qu’ils sont équivalents. En effet, la console de gestion UniFi est même légèrement plus évoluée.
Les autres produits Aruba sont, quant à eux, plus évolués : par exemple certain switch UniFi font du niveau 3 mais avec des fonctionnalités assez restreintes. Il n’y a pas de possibilité de faire de l’ACL (Access Control List) et les lignes de commandes sont aussi très limitées
En résumé, la plupart des produits UniFi sont ainsi : bons pour leur prix, mais limités et certainement pas à la hauteur d’une définition de qualité d’entreprise. Il n’y a pas de licences ou de frais de mise à niveau à prévoir.
Selon nous, revendeur et installateur en Suisse romande, cette solution est une interface attrayante couvrant la plupart des fonctionnalités de base.
Si vous êtes intéressé par l’installation d’un Wi-Fi Ubiquiti, consultez notre page dédiée ou envoyez-nous votre demande.
